Il Tempio del Grande Buddha di Zhangye

Zhangye è una città vicino Lanzhou. Situato nella parte sud-occidentale della città di Zhangye, è conosciuto per la statua del Buddha dormiente, disteso,nello stato di Nirvana, il più grand in Cina tenuto al coperto. Il tempio fu costruito nel 1098 a seguito del ritrovamento del Buddha disteso da Wei, maestro nazionale del regno di Xixia.

Il tempio oggi è costituito da tre grandi strutture:la Sala del Grande Buddha, il Padiglione per conservare i sutra buddisti e la Pagoda di terra battuta. La sala maggiore racchiude la statua del Grand Buddha disteso e dietro ad essa si conservano le statue dei suoi dieci discepoli. Lungo i due corridoi laterali vi sono, allineate, diciotto statue di arhat.

I muri della sala sono dipinti con affreschi che narrano le fantastiche avventure del noto romanzo cinese “Pellegrinaggio a Occidente” e il classico “Shanhaijing”.

Il Padiglione presente nel tempio è la “biblioteca” in cui sono raccolti in buono stato di conservazione 6.000 splendidi volumi di sutra buddisti che furono donati dall’impoeratore Yingzong della dinastia Ming. Il più prezionso fra essi è quello scritto con polvere d’oro e d’argento.

Secondo la leggenda, questo tempio fosse il luogo natico del sovrano mongolo Kublai Khan(1215-1294), fondatore della dinastia Yuan. Sempre qui, durante l’ultimo anno della dinastia dei Song Meridionali(127-1279), Zhao Xian, l’imperatore Gongzong dei Song, dopo essere stato imprigionato vi si trasferì per condurre la vita da monaco ed evitarsi così gravi disgrazie.